Cela dépend du protocole et de la solution choisie.
Certaines solutions Wi-Fi (comme certains produits Netatmo) peuvent fonctionner sans box domotique universelle, mais nécessitent parfois une passerelle propriétaire.
Pour les produits Legrand +Netatmo, il est nécessaire de se procurer un pack de démarrage pour pouvoir ensuite ajouter d’autres appareillages et les faire fonctionner conjointement.
En revanche, les solutions basées sur Zigbee ou des protocoles propriétaires (Wiser, Delta Dore, Urmet, Somfy en pilotage connecté) nécessitent une box ou passerelle pour permettre le contrôle à distance et la création de scénarios.
Le KNX peut fonctionner de manière totalement autonome, mais requiert une interface IP ou un serveur pour le pilotage à distance.
L’intérêt principal d’une box domotique est de centraliser les équipements dans une seule application et de permettre des scénarios entre appareils de marques différentes, ce qui est impossible avec des solutions isolées.